De lokale democratie is belangrijker dan ooit. Samen houden we die in stand. De gemeenteraad is van en voor iedereen. Maar wat doen raadsleden nu precies? Wat drijft hen en hoe maken ze het verschil voor onze gemeente? De komende tijd komen alle raadsleden aan het woord in deze rubriek ‘Raadslid in beeld’. Vandaag: Gerrit-Jan de Vries van de VVD Harlingen.
Even voorstellen
Mijn naam is Gerrit-Jan de Vries. Ik ben geboren en deels getogen in Sneek. In 1979 begon ik mijn loopbaan bij de Rabobank in Leeuwarden. Zes jaar later, in 1985, maakte ik de overstap naar de Rabobank in Harlingen. Toen in 1998 de banken van Harlingen, Franeker en Menaldum fuseerden, gold de verplichting dat medewerkers met een managementfunctie in hun werkgebied moesten wonen. Dat was voor mij het moment om, samen met mijn vrouw en dochter, definitief naar Harlingen te verhuizen.
Vanaf het moment dat ik hier woon, ben ik actief betrokken bij het verenigingsleven. Ik was 12,5 jaar bestuurslid van de VVV, heb mij bij tennisvereniging Harlingen ingezet voor onder andere het tobbedanstoernooi, was voorzitter van VV Harlingen en mocht de fusie met RKVV Robur begeleiden. Daarnaast was ik penningmeester bij Skûtsje Stad Harlingen en actief binnen de ondernemersvereniging.
Al deze functies heb ik met veel plezier vervuld. Inmiddels geniet ik van mijn pensioen en besteed ik graag tijd aan mijn kleinkinderen.
Waarom ik politiek actief ben
In 2002 leerde ik de bekende Harlinger Vic Berends kennen. Hij was sterk betrokken bij het wel en wee van de stad, en in het bijzonder bij de sport. Vic was altijd benaderbaar voor de ‘ouwe seun’. Dankzij hem raakte ik geïnteresseerd in de lokale VVD.
In 2010 werd ik raadslid namens de VVD. Dat was een enerverende periode, met onder andere de opkomst en ondergang van Frisse Wind. Sinds 2014 ben ik fractievoorzitter. Door actief te zijn in de lokale politiek heb ik de mogelijkheid om daadwerkelijk iets te betekenen voor onze gemeente en dat motiveert mij iedere dag.
Wat maakt het werk in de gemeenteraad boeiend?
De korte lijnen binnen onze gemeente zorgen ervoor dat we relatief snel besluiten kunnen nemen. Er komen veel verschillende onderwerpen voorbij, maar de financiën hebben mijn bijzondere aandacht.
Het is belangrijk dat Harlingen financieel gezond blijft. Alleen dan kunnen we zelfstandig blijven opereren en grote projecten realiseren. Een rol spelen in dat proces vind ik zowel boeiend als uitdagend.
Hoe ervaar ik het contact met inwoners?
Door mijn jaren in het bankwezen, mijn betrokkenheid bij verenigingen én mijn “stapperscarrière” in de Weinstube heb ik veel mensen leren kennen en zij mij.
Doordat ik een bekend gezicht ben in Harlingen, spreken veel ‘ouwe seunen’ mij aan. Dat directe contact waardeer ik enorm. Het is belangrijk om te horen wat er leeft en om bereikbaar te zijn voor iedereen.
Tips voor toekomstige raadsleden
Sluit je aan bij een partij die bij je past. Neem contact op met een raadslid en ga eens in gesprek over wat het raadswerk inhoudt. Woon een fractievergadering bij om de sfeer te proeven.
We zijn momenteel volop bezig met de voorbereidingen voor de gemeenteraadsverkiezingen. Dat is een drukke, maar ook inspirerende periode. Wie weet zien we elkaar binnenkort in de lokale politiek.
Meer weten?
- Kijk op www.harlingen.nl of neem contact op met de griffie via 0517-492 222 of mail naar griffie@harlingen.nl.
Lees ook
- Raadslid in beeld: Willem de Graaf - PvdA | GroenLinks Harlingen
- Raadslid in beeld: Belinda Holwerda - Harlinger Belang
- Raadslid in beeld: Reynold Bontes - CDA Harlingen
- Raadslid in beeld: Marcel Touwslager - VVD Harlingen
- Raadslid in beeld: Ton van der Plas - WAD'N Partij
- Raadslid in beeld: Ankie Hoendervoogd - HOOP (Harlinger Onafhankelijke Ouderen Partij)
- Raadslid in beeld: Richtje Allersma-van der Bij - D66 Harlingen
- Raadslid in beeld: Antoinette Berkouwer - PvdA | GroenLinks Harlingen
- Raadslid in beeld: Lisa Ligthart - Fractie Ligthart
- Raadslid in beeld: Edwin Helvrich - PvdA | GroenLinks Harlingen
- Raadslid in beeld: Wim Wassenaar - CDA Harlingen
- Duo-commissielid in beeld: Roeleke Naber - D66 Harlingen
- Raadslid in beeld: Wim Wildeboer - WAD'N Partij Harlingen
- Duo-commissielid in beeld: Sibbele Kooistra – HOOP Harlingen
