De lokale democratie is belangrijker dan ooit. Samen houden we die in stand. De gemeenteraad is van en voor iedereen. Maar wat doen raadsleden nu precies? Wat drijft hen en hoe maken ze het verschil voor onze gemeente? De komende tijd komen alle raadsleden aan het woord in de rubriek 'Raadslid in beeld'. Vandaag: Belinda Holwerda van Harlinger Belang.
Even voorstellen
Mijn naam is Belinda Holwerda. Sinds 1997 woon ik in Harlingen, waar ik me vanaf het begin echt thuis voel. Als geboren noordeling heb ik eerder in Groningen en Drenthe gewoond, maar Friesland – en vooral Harlingen – voelt als mijn thuisland. Als actief zeezeiler is er bovendien geen betere plek om te wonen. Samen met mijn man Tjeerd Kloosterman heb ik 25 jaar lang met veel plezier deze hobby gedeeld.
In mijn loopbaan heb ik verschillende functies bekleed, maar de meeste jaren – veertien in totaal – werkte ik bij het Nieuwsblad van het Noorden. Daarnaast heb ik als Hoofd Publiekszaken jarenlang voor de gemeente Harlingen gewerkt. Daardoor ken ik de stad, de dorpen en vooral de mensen goed.
Waarom ik politiek actief ben
Als fractievoorzitter van Harlinger Belang kan ik mij inzetten voor de gemeenschap die mij het meest dierbaar is: de gemeente Harlingen. Het feit dat ik me daarbij niet hoef te houden aan de uitgangspunten van landelijke partijen beschouw ik als een grote vrijheid. Het belang van onze stad en haar inwoners staat bij ons altijd voorop.
Daarnaast vind ik het belangrijk dat we zuinig zijn op onze democratie. Politiek actief zijn is voor mij ook een vorm van maatschappelijke verantwoordelijkheid. Ik vind het essentieel dat inwoners hun eigen volksvertegenwoordigers kunnen kiezen – in de gemeente, maar ook landelijk. Gezien de ontwikkelingen in de wereld blijkt telkens weer hoe belangrijk dit is. Daarom roep ik iedereen op: wees betrokken, laat je stem horen en sluit je aan bij een partij die staat voor jouw waarden en voor jouw gemeente.
Wat maakt het werk in de gemeenteraad boeiend?
De gemeenteraad heeft een belangrijke rol: het college van burgemeester en wethouders (B&W) bestuurt dagelijks de gemeente, maar het is aan de gemeenteraad om het college te controleren en besluiten te nemen die het belang van de gemeente dienen. Hoe boeiend wil je het hebben? Als raadslid sta je echt aan het roer van wat er lokaal gebeurt.
Hoe ervaar ik het contact met inwoners?
Het contact met inwoners is misschien wel het belangrijkste aspect van het raadswerk. Wij zitten er om hen te vertegenwoordigen. Toch zie ik dat inwoners vaak pas betrokken raken als een onderwerp hen direct raakt.
Wat mij betreft moeten inwoners niet alleen het gevoel hebben dat ze gehoord worden, maar ook daadwerkelijk betrokken worden bij besluitvorming. Hun mening doet ertoe. Natuurlijk zijn wij als raadsleden gekozen om hen te vertegenwoordigen, maar omstandigheden en meningen veranderen. Daarom geloof ik dat we veel meer met inwoners in gesprek moeten – niet alleen bij een inspraakavond, maar continu.
Met zeventien raadsleden kunnen we veel bedenken, maar het zou nog mooier zijn als we ook zeventig of zevenhonderd meningen konden horen. Aan ons als gemeenteraad de taak om daar de rode draad uit te halen en die te laten meewegen in besluiten.
Tips voor toekomstige raadsleden
De titel "tips voor toekomstige raadsleden" suggereert dat er voldoende aspirant-raadsleden zijn – en dat is maar de vraag. Wat ik vooral wil meegeven: sluit je aan. Laat je horen. Onze democratie functioneert alleen als er mensen zijn die zich verantwoordelijk willen voelen voor hun omgeving. Kijk niet alleen toe, maar doe mee.
Hoe word je gemeenteraadslid?
Meer weten over hoe je zelf raadslid kunt worden?
- Kijk dan op www.harlingen.nl of neem contact op met de griffie via 0517-492 222 of mail naar griffie@harlingen.nl.
Lees ook
