De lokale democratie is belangrijker dan ooit. Samen houden we die in stand. De gemeenteraad is van en voor iedereen. Maar wat doen raadsleden nu precies? Wat drijft hen en hoe maken ze het verschil voor onze gemeente? De komende tijd komen alle raadsleden aan het woord in deze rubriek 'Raadslid in beeld'. Vandaag: Ton van der Plas van de WAD'N Partij.
Even voorstellen
Dag beste lezer, ik ben Ton van der Plas en kom oorspronkelijk uit Katwijk aan Zee. In 2000 ben ik samen met mijn partner Jeanette naar Friesland verhuisd vanwege mijn werk bij GGZ Friesland. Daarvoor werkte ik ook in de geestelijke gezondheidszorg, in Noordwijkerhout.
Sinds januari 2024 werk ik bij de werknemersorganisatie NU’91, gericht op zorgprofessionals. Mijn werkregio beslaat de drie noordelijke provincies. Maar mijn binding met Harlingen gaat verder terug. Vroeger kwam ik al op de scheepswerven hier. Mijn vader - visserman met de KW 150 - liet zijn schip hier verlengen, en ik herinner me nog goed hoe we met de KW 170 ‘Annie Hillina’ overstoomden naar IJmuiden. Dat was familie - en ja, we kwamen daar toen ietwat aangeschoten aan.
Mijn vader raadde me uiteindelijk de visserij af vanwege de destijds strenge quota. Via vakantiewerk in een zorginstelling ontdekte ik mijn roeping in de zorgverlening.
Waarom ik politiek actief ben
In 2009 werd ik gevraagd mee te denken over de protesten tegen de afvalverbrandingsoven, vooral vanwege de dioxine-uitstoot bij storingen. Daar is het begonnen. In 2014 stond de WAD'N Partij op de kaart - en de rest is geschiedenis.
Wat mij drijft? Een actieve rol spelen in de ontwikkeling van Harlingen richting 2050. Alles wat we nu besluiten, bepaalt hoe onze stad en dorpen er dan bij liggen. Dat besef is mijn grootste motivatie.
Wat maakt het werk in de gemeenteraad boeiend?
Wat ik vooral boeiend vind, is het voortraject: samen met de steunfractie en betrokken inwoners kijken hoe we Harlingen - inclusief Midlum en Wijnaldum - stap voor stap kunnen verbeteren.
We denken voortdurend na over de vraag: hoe zorgen we dat inwoners in 2050 kunnen zeggen: ‘dat was toen een goed besluit’ - bekeken vanuit hun woon-, werk- of recreatieperspectief.
Hoe ervaar ik het contact met inwoners?
Ik ben ervan overtuigd dat elke inwoner invloed kan hebben. Wij zijn bereikbaar. Neem bijvoorbeeld het speeltuinenoverleg: daar geniet ik van. De betrokkenheid van inwoners, hun ideeën, en hoe wij daaraan ondersteuning kunnen geven, werkt inspirerend.
Of het nu gaat om een speelplek, een buurtinitiatief of iets anders – inwoners die hun omgeving willen verbeteren, kunnen aankloppen bij de politiek. Grijp die kans, of beter nog: kom eens langs!
Tips voor toekomstige raadsleden
Ik heb geen gouden tip, maar wel een suggestie: ervaar eens hoe een raadsvoorstel besproken wordt. Je hebt als inwoner écht invloed. En ja, soms is het ook gewoon genieten - bijvoorbeeld van besluiten over de Tall Ships Races, of hoe parkeerbeleid uiteindelijk rendeert voor onze gemeente.
Raadslid zijn is: meedenken, meepraten en meebeslissen. Dáármee maak je het verschil.
Meer weten?
- Kijk op www.harlingen.nl of neem contact op met de griffie via 0517-492 222 of mail naar griffie@harlingen.nl.
Lees ook
