De lokale democratie is belangrijker dan ooit. Samen houden we die in stand. De gemeenteraad is van en voor iedereen. Maar wat doen raadsleden nu precies? Wat drijft hen en hoe maken ze het verschil voor onze gemeente? De komende tijd komen alle raadsleden aan het woord in deze rubriek 'Raadslid in beeld'. Vandaag: Richtje Allersma-van der Bij van D66 Harlingen.
Even voorstellen
Mijn naam is Richtje Allersma-van der Bij. Ik ben opgegroeid in Wjelsryp en woon sinds 1982 in Harlingen. Samen met mijn man Piet hebben we hier ons thuis gevonden. We hebben twee kinderen. Eén woont in Harlingen en voelt zich sterk verbonden met de stad, maar merkt dat zijn opleidingsniveau en het regionale werkaanbod niet goed op elkaar aansluiten. De ander voelt die binding minder en is inmiddels elders gaan wonen.
Na een loopbaanstart in de zorg - ik volgde de interne opleiding tot verpleegkundige in ziekenhuis Oranjeoord - heb ik twintig jaar later het roer omgegooid en een eigen bedrijf opgezet als meubelstoffeerder. Ook ben ik jarenlang brandweervrijwilliger geweest in Harlingen.
Waarom ik politiek actief ben
Om eerlijk te zijn: ik ben er een beetje ingerold. Ik stemde altijd al op D66 en ben lid geworden toen de populistische wind in de landelijke politiek opstak. In aanloop naar de verkiezingen van 2010 werd ik gebeld met de vraag of ik op de kandidatenlijst wilde staan. D66 groeide en we hoopten ook lokaal weer mee te doen - en dat lukte.
Na jarenlang op de achtergrond actief te zijn geweest, werd ik eind 2019 duo-commissielid. Sinds 2022 ben ik raadslid. Politiek zat niet in mijn opvoeding - de interesse is later ontstaan. Wat mij drijft is nieuwsgierigheid: wat zit erachter? Dat geldt voor mensen, maar ook voor beleid.
Wat maakt het werk in de gemeenteraad boeiend?
Je zit letterlijk aan tafel bij beslissingen die het dagelijks leven in Harlingen beïnvloeden - van verkeersveiligheid tot woningbouw, van jeugdbeleid tot duurzaamheid. Het is afwisselend, soms taai, soms spannend, vaak boeiend. Geen vergadering is hetzelfde.
Je leert er bovendien veel van: debatteren, onderhandelen, luisteren én doorvragen. Want politiek gaat niet alleen over meningen, maar ook over het maken van keuzes op basis van informatie.
En ja, het politieke spel is soms echt spannend. Bij verdeeldheid in de raad kan jouw stem het verschil maken.
Hoe ervaar ik het contact met inwoners?
Positief. Harlingen is een kleine gemeente en dat betekent dat de lijntjes kort zijn. Ik ken vrij veel mensen en dat helpt bij het leggen van contact.
Als je als raadslid actief contact zoekt of zichtbaar luistert naar de mening van inwoners, dan wordt dat gewaardeerd. En gelukkig voel ik me als raadslid veilig in Harlingen - iets wat in andere gemeenten helaas niet altijd vanzelfsprekend is. Dat zegt iets goeds over onze stad.
Tips voor toekomstige raadsleden
Denk niet dat je alles al moet weten. Niemand wordt geboren als raadslid - je groeit erin. Nieuwsgierigheid, betrokkenheid en een open blik zijn belangrijker dan politieke ervaring.
Het raadswerk vraagt inzet, maar het levert ook veel op: inzicht, samenwerking en de kans om daadwerkelijk verschil te maken. Begin bij een partij die bij je past. Sluit eens vrijblijvend aan bij een fractie- of raadsvergadering. Zo krijg je gevoel bij het werk én bij de mensen. Wie weet ontmoeten we elkaar binnenkort.
Meer weten?
- Kijk op www.harlingen.nl of neem contact op met de griffie via 0517-492 222 of mail naar griffie@harlingen.nl.
Lees ook
- Raadslid in beeld: Willem de Graaf - PvdA | GroenLinks Harlingen
- Raadslid in beeld: Belinda Holwerda - Harlinger Belang
- Raadslid in beeld: Reynold Bontes – CDA Harlingen
- Raadslid in beeld: Marcel Touwslager - VVD Harlingen
- Raadslid in beeld: Ton van der Plas - WAD'N Partij
- Raadslid in beeld: Ankie Hoendervoogd - HOOP (Harlinger Onafhankelijke Ouderen Partij)
