Onder een strakblauwe hemel en met een vriendelijk briesje over het water vierde de stad de feestelijke start van het vaarseizoen met een zonovergoten editie van Vlootdag 2025.
De Vlootdag, georganiseerd door de Verenigde Bruine Zeilvaart Harlingen (VBZH) in samenwerking met BENG Evenementen, is al meer dan dertig jaar een geliefde traditie. Harlingers én bezoekers uit alle windstreken verzamelden zich langs de Zuiderhaven om de start van het vaarseizoen te vieren – en dat gebeurde dit jaar met alles erop en eraan: muziek, marktkramen, straattheater, open schepen, kinderactiviteiten en een bomvol programma aan boord en op de kade.
Symbolische aftrap met de Grote Beer
De officiële opening vond om 12.00 uur plaats in het Stadhuis. Burgemeester Ina Sjerps, voorzitter van de VBZH Gijs van Hesteren en gedeputeerde Matthijs de Vries spraken over Harlingen als thuishaven van de chartervaart en het belang van verbinding over water. Aansluitend wandelde het gezelschap over de Zuiderhaven, waar de markt volop draaide, de muziek klonk en het publiek zich vergaapte aan de schepen. Daarna werd koers gezet met de Grote Beer voor een korte tocht over het Wad – een symbolische start van het nieuwe seizoen.
Strak in de lak en open voor bezoek
De historische schepen van de Bruine Vloot lagen strak in de lak langs de kade en trokken volop bekijks. Bezoekers konden aan boord stappen, vragen stellen aan de schippers, meedoen aan knopenworkshops, luisteren naar verhalenvertellers of het bordspel Slag in de Rondte spelen. De belangstelling voor de korte vaartochten was ongekend groot: de tickets waren in no time uitverkocht. Wie een plek wist te bemachtigen, voer een kort rondje het Wad op - zon op het dek, frisse lucht en uitzicht over de haven en de Waddenzee.
Voor jong en oud: volop activiteiten aan de kade
Voor kinderen was het Vlootdag Kidsplein dé plek voor avontuur. Met nautische workshops, glittertattoos, het rijdende Schuitje Varen, een dolende zeerover op zoek naar goud en natuurlijk het spectaculaire piratenbroek hangen - een sportieve uitdaging die de hele dag voor gejuich zorgde.
Muzikaal was het volop genieten met optredens van De Stuyvesant Sailors, De Skúmkoppen, het swingende Duo Undercover en natuurlijk de Harlinger percussiegroep Zeeslag, die met hun opzwepende ritmes de kade meerdere keren liet dreunen.
Harlingen bruist – óók in de binnenstad
Ook elders in de stad was het volop feest. Dankzij het vrolijk pendelende pondje Heen en Weer werd de verbinding met de binnenstad soepel en sfeervol gehouden. In het centrum heerste een bruisende drukte - goed gevulde terrassen, straattheater en muziek zorgden voor een levendige sfeer.
Een sportief hoogtepunt was het Harlinger Kampioenschap Sloeproeien, dat parallel aan Vlootdag plaatsvond. De sloepen streden in het zicht van publiek en vloot om de eer, terwijl het applaus vanaf de kade als een golf door de haven rolde.
Bekroning voor de stad
Vroeg in de week viel er al iets te vieren: tijdens het Nationaal Congres Evenementen werd bekendgemaakt dat Harlingen is uitgeroepen tot Evenementenstad van het Jaar 2025 – een prachtige erkenning voor iedereen die zich inzet voor het culturele leven van de stad. Vlootdag was het eerste grote evenement van het jaar en vormde een uitbundige, goed bezochte en zonovergoten aftrap van wat ongetwijfeld een prachtig seizoen zal worden.
Wie zaterdag in Harlingen was, weet het: Vlootdag 2025 was er één voor in het logboek!
- Ynze Braaksma, Dorus Breidenbach, Clemens van der Zwet, Joachim de Ruijter en Jacob Roorda legden de dag prachtig vast. Bekijk hieronder hun reportages en beleef Vlootdag 2025 gewoon nog een keer!
