Tekst Paul H M Scheffer
De lente is begonnen
We hebben de winter achter de rug! Een WINTER die een aantal perioden zelfs KONING genoemd mocht worden. Maar inmiddels lengen de dagen en begroeten wij het lentezonnetje. De Harlinger havens zijn uitgebaggerd, bomen en planten lopen in een groen waas uit en de schepen van de Bruine Vloot komen weer los van de kade.
Kortom: het is hoog tijd voor de VLOOTDAG 2026.
Bonte Markt, open schepen en activiteiten
Zoals gebruikelijk vieren we die op de tweede zaterdag in april. Op 11 april ontwaakt de stad in alle vroegte met de Bonte Markt. De eerste deelnemers arriveren en de kramen worden gevuld met koopwaar en promotiemateriaal.
Aan de kade van de Zuiderhaven ligt een lange rij zeilschepen met de loopplank uit. Zij houden “OPEN SCHIP” en bieden daar ruimschoots gelegenheid om het schip van binnen te bekijken. Alle tijd om bezoekers te informeren over het leven aan boord en de geneugten van een vaarvakantie.
Op een aantal schepen worden activiteiten speciaal voor kinderen georganiseerd, terwijl langs de kade puzzeltochten de jeugd met vragenlijsten langs de afgemeerde boten voeren. Ingevulde formulieren worden ingeleverd en zo kunnen leuke prijsjes worden verdiend.
Op enkele schepen wordt gastvrijheid geboden aan maatschappelijke organisaties, terwijl het Zonnepontje stadzijde en zeezijde comfortabel verbindt.
Begin van de middag zingen de Harlinger Skûmkoppen op de kade van het Havenplein, vlakbij de Holland.
Officiële opening vaarseizoen
Rond twaalf uur is er al een grote drukte op de Zuiderhaven met talloze bezoekers van binnen en buiten Harlingen en is het feest al aardig op gang.
Tegelijkertijd vindt in het Stadhuis aan de Noorderhaven de officiële opening van het vaarseizoen plaats. In de Raadszaal zijn genodigden, reders en schippers aanwezig. Traditioneel opent de Burgemeester het vaarseizoen, waarbij wordt stilgestaan bij accenten voor het komend jaar. Na mevrouw Sjerps spreekt VBZH-voorzitter Gijs van Hesteren.
De organisatie is dit jaar verheugd de heer Brok, Commissaris van de Koning in Friesland, als externe spreker te mogen begroeten. Hij zal zeker het wederzijds belang van beide zijden belichten: provincie en Waddenzee, waddenkust – versterkend of tegenstrijdig.
Historische schepen en sfeer
Hierna spoedt het gezelschap zich op weg naar het feestgedruis en mengt zich onder de reeds flanerende bezoekers die - van heinde en verre gekomen - zich vermaken op de bonte markt en de schepen aldaar.
Daarnaast vergapen bezoekers zich aan de aan Havenplein en Dokkade gelegen Old Ladies: zeesleepboot Holland en Witte Swaen.
Meevaren op het Wad
Tot genoegen van het publiek en ook van de organisatie kan men dit jaar weer volop genieten van het meevaren met schepen van de Harlinger zeilvloot. Een tochtje de haven uit en even het Wad op.
Kosten per persoon
- Volwassenen: € 7,50
- Kinderen: € 5,00
Kaarten zijn verkrijgbaar op het pleintje halverwege de Zuiderhaven, aangegeven met RONDVAARTEN.
Afsluiting
Om vijf uur ’s middags is het feest voorbij, zwijgt de muziek, wordt de haven opgeruimd en hoopt de organisatie dat u in groten getale hebt meegenoten.
- Meer info: Vlootdag 2026
