Rederij Doeksen kocht de exploitatie van het hotel begin dit jaar aan, verbouwde de bar en de brasserie, renoveerde de kamers en realiseerde vijf extra hotelkamers.
“Het Art Hotel Harlingen is een mooie aanvulling op hetgeen de stad Harlingen al te bieden heeft,” vertelt Sido Walstra, manager horeca bij Rederij Doeksen. “Als ondernemers kunnen we elkaar zo versterken. En als werkgever zijn we voortdurend op zoek naar manieren om het voor onze medewerkers nog aantrekkelijker te maken om bij ons te (blijven) werken. Daar helpt zo’n leuk project als dit natuurlijk bij,” voegt Sido en glunderend aan toe. Hij heeft dan ook de nodige ervaring in de hotelbranche. Voordat hij bij Rederij Doeksen aan de slag ging, was hij vijftien jaar operationeel manager bij het bekende hotel Tjaarda in Oranjewoud (tegenwoordig Parkhotel Tjaarda). “Maar de dagelijkse leiding van het project ligt in handen van manager Brenda de Jong en haar team.” Brenda: “Er is de afgelopen weken ontzettend veel werk verzet door het hele team. We hebben er heel veel zin in!” Ook chef-kok Hendrik Postma (voorheen werkzaam in o.a. Grand Hotel Post Plaza en Lauswolt) ziet uit naar de opening en dan met name van het restaurant. “Het is een geweldige plek om te werken. En extra speciaal: de gasten zien de keukenbrigade door de ramen van de brasserie aan het werk.”
Kunstverzamelaars en kunstschilders
Op zoek naar een goede naam en een passend concept bleek, dat in dit pand (Voorstraat 18) in het verleden erg interessant mensen hebben gewoond. Sido: “De Harlinger arts Simon Stinstra en zijn echtgenote Anna Braam bijvoorbeeld. Zij kochten dit woonhuis in 1774, waren erg vermogend en hadden een uitgebreide kunstcollectie. Rond 1814 woonden en werkten vader en zoon Hendrickus en Nicolaas Baur hier. Beide kunstschilders. De naam Art Hotel Harlingen was dan ook snel gevonden.” Schilderijen van de Baurs zullen zo veel mogelijk in het interieur worden verwerkt, als eerbetoon.
Brenda: “We zijn veel dank verschuldigd aan Hugo ter Avest, van museum het Hannemahuis. Daar hangt veel werk van Nicolaas Baur. Het museum heeft in december net een tweetal prenten van hem aangekocht. De Andla Stichting gaf toestemming om het schilderij ‘Portret van Elske Schaaf en haar dochters’, geschilderd door Hendrickus Baur, te reproduceren. Het heeft een mooie plek gekregen in het restaurant. Net als een aantal hedendaagse kunstwerken, die we in bruikleen hebben dankzij Geke Westenberg van galerie de Vis.”
Woensdag 5 juni konden medewerkers en relaties onder het genot van een hapje en een drankje alvast een kijkje nemen in het nieuwe boutique hotel en de brasserie. “Ondertussen komen de eerste boekingen via www.arthotelharlingen.nl al binnen,” vertelt Brenda. “En wij zijn er klaar voor onze gasten een geweldig verblijf te bieden.”
