Wie zijn de mensen achter de lijst en wat drijft hen om zich in te zetten voor de stad? In deze aflevering: Gijs van Hesteren.
“De Waddenzee en Harlingen horen bij mijn leven.”
Gijs van Hesteren stel jezelf even voor
In de tweede helft van de jaren tachtig kwam ons nog jonge gezinnetje naar Harlingen. Voor ons was dat de ideale thuishaven voor onze tjalk. Inderdaad voeren Inge en ik het water dun in de mooiste zee ter wereld, de Waddenzee.
Sinds die tijd is er veel gebeurd. We brachten drie kinderen groot. Begin jaren 2000 zat ik samen met Joop van der Heide in de gemeenteraad. We verkochten het schip. Ik werkte tien jaar in Dokkum. We hadden een persbureau, waarbij we onder meer artikelen schreven voor de Harlinger Courant. Inge overleed. Van de schrik begon ik weer als zeilschipper. Dat doe ik alweer een jaar of acht. Na mijn pensioen doe ik nog steeds afloswerk in zeilvaart en binnenvaart. Ik ben voorzitter van de Harlinger GroenLinks-afdeling en van de VBZH, de verenigde Bruine Zeilvaart Harlingen. Behalve varen heb ik motorrijden, schrijven en lol maken met de kleinkinderen als belangrijkste hobby's.
Welke onderwerpen die bij de gemeentelijke taken horen hebben jouw interesse?
In de late jaren zeventig, voordat ik koos voor het varen met zeilschepen, studeerde ik sociale wetenschappen. Ik deed verscheidene stages in het jeugd- en jongerenwerk. Dat heeft mijn interesse altijd vastgehouden. Helaas komen we in de jeugdzorg nog steeds dezelfde misstanden tegen als toen. De gemeente heeft van het Rijk de jeugdzorg in de schoot geworpen gekregen. Misschien kunnen we als gemeenteraadslid iets verbeteren aan het lot van jongeren in de knel. Vanuit mijn varend beroep voel ik me daarnaast zeer betrokken bij alles wat te maken heeft met water, havens en Waddenzee.
Mis je iets in Harlingen?
Harlingen is echt een stad, maar dan in dorpsformaat. Dingen die je aan kunt treffen in de grote stad mis ik daardoor wel eens een beetje, zoals een breed cultureel aanbod of slechtweervoorzieningen voor jonge gasten van de bruine vloot. Maar aan dat laatste wordt gewerkt!
Mooiste plekje in de stad?
Het mooiste plekje vind ik het dakterras van het Badhuus aan de Willemshaven. Panoramisch uitzicht over stad en wad. Of nee, het uiteinde van de Zuiderpier. Uitzicht op de zee en op de stad. Of nee, de Leeuwenbrug, waarvandaan je zo rechtuit het westen in kijkt.
