Bij de meeste inwoners beter bekend als de gezichten achter Harlingenboeit.nl en BENG Evenementen.
Wij werden hartelijk ontvangen op hun kantoor aan huis, waar Karen en Willard vertelden hoe het ruim twintig jaar geleden allemaal begon met Harlingen Boeit. Als franchisenemer van Alles van Harlingen startten zij het platform online, dat zij na twee jaar zelfstandig voortzetten als Harlingenboeit.nl: hét lokale media-, kunst- en cultuurplatform van, voor én door Harlingen. Met aandacht voor bedrijven, de Harlinger UITagenda en alles wat boeit in onze mooie stad aan het Wad.
Wat startte vanuit betrokkenheid bij de stad en haar inwoners, groeide uit tot een onmisbare schakel in het culturele en maatschappelijke leven van Harlingen.
Van idee aan de keukentafel naar Kerstmarkt
Op onze vraag hoe al die evenementen zijn ontstaan die zij voor Harlingen organiseren, vertelde Karen dat het idee voor de Zoutsloter Kerstmarkt ooit aan de keukentafel is ontstaan. Het begon als een spontaan plan voor iets kleins en gezelligs, met zolderopruimingen van de bewoners, maar een rommelmarkt is het nooit geworden. Al snel groeide het idee uit tot de kerstmarkt, die inmiddels in heel Nederland en ver daarbuiten bekendheid geniet.
De stille kracht achter vele evenementen
Zij zijn de stille kracht achter de activiteiten op de kade tijdens de Vlootdag, verschillende markten door het jaar heen, activiteiten rondom Koningsdag en het Straatfestival. Daarnaast zijn zij de initiatiefnemers van Harlingen Ongeschut, het Park Ontbijt en het benefietconcert Live4Life. En dan vergeten we er ongetwijfeld nog een paar.
Voor de Tall Ships Races verzorgen zij ook dit jaar weer de programmering op de podia, de activiteiten én de inrichting van de verschillende pleinen van dit prachtige evenement.
Terecht in het zonnetje
Deze twee ondernemers hebben er mede aan bijgedragen dat Harlingen in 2025 is uitgeroepen tot evenementenstad van Nederland.
Op de vraag waar zij over vijf jaar staan, antwoordde Willard lachend: “Dan bin’k met pensioen.” Dit werd direct tegengesproken door Karen: “Dat denk ik niet.” Ze voegde er meteen aan toe dat zij samen net met iets nieuws zijn begonnen: Olief Olijfolie, Olief is Harlingers voor ‘olijf’, hun eigen import van extra vierge olijfolie van topkwaliteit rechtstreeks uit de Griekse Pilion-streek naar Harlingen. Eind 2025 ontving Olief het prestigieuze GOUD-keurmerk van het Olijfolie Instituut Nederland. Gezond, veelzijdig en onweerstaanbaar lekker!
Na ons bezoek zijn wij er zeker van: Karen Brugman en Willard van Grootveld verdienen het om in het zonnetje te worden gezet. Deze twee topondernemers organiseren en betekenen zó veel voor de inwoners van onze gemeente dat deze waardering meer dan terecht is.
Heeft u een idee welke ondernemer ook in het zonnetje gezet moet worden?
- Laat het ons weten via vvd-harlingen@outlook.com
