Tekst Joop van der Heide
Dit horen de Harlinger Stadsgidsen erg vaak als ze met groepen gasten ‘Wandelend op verhaal komen’. Het afgelopen jaar met meer dan 2000 bezoekers en vanaf 1984, ja inderdaad je leest het goed, dus al 40 jaar (!) met iets van 70.000 Nederlanders, Duitsers, Belgen, Fransen, Engelsen, Canadezen, Amerikanen, Israëlieten, Spanjaarden etc. Zonder uitzondering lovend over de wandelingen, de verhalen en de charmes van onze stad!
Harlingen vierde in 1984 haar 750ste jaar als stad. Er was een groep Harlinger dames samengesteld, in goed Nederlands het Hostessteam, dat in 1984 de ‘Harlinger om utens’ rond te leiden, want uit de hele wereld kwamen Harlingers naar hun 'stadsje' om de feestelijkheden mee te vieren. De groep viel onder verantwoording van de Stichting Harlingen 750 jaar stad. Dames van het eerste uur waren o.a. Gerry Kuyper, Mieke Souverein, Trienke Meester, Jo Haitsma, Doortje Pennewaard, Maria Baardman, Jeanette Krijnen, Henny Boers, Winy Hoiting, Guusje van Raan en van de VVV, Lia van der Heide.
Van Hostessteam naar Stadsgidsen
De evenementencoördinator Roel van der Veen startte in 1983 met de voorbereidingen van de viering van 750 jaar stad, waaronder poortenbouw, en begeleiding van alle zaken die zich voordeden rond de feestelijkheden. In 1984 nam Joop van der Heide die taak over en was toen ook betrokken bij de oprichting van het Stadsgidsen team. Het team werd aangevuld met Jan de Hoon, Jan Meester, Rinnie van der Meulen en Sjoerd van der Schaar. De vergoeding vanaf 1984 was, schrik niet, 25 cent per persoon. Na geruime tijd werd dat 50 cent, een gulden en tot de euro (2002) 2 gulden 50.
Nu wandelt de groep, 18 personen waarvan zes dames, dus omgekeerd want in 1984 waren er twee mannen betrokken bij de wandelingen, voor drie (3) euro p.p. Vanaf 1 januari 2024 € 4 p.p. In de afgelopen 40 jaar vergaderde het team in Casa Cara waar ook in de wintermaanden vreemde talen werden eigengemaakt door lessen van docenten van de rsg Simon Vestdijk te volgen. Ook werden er workshops geschiedenis gevolgd en de documentatiestroom kwam behoorlijk op gang. Toen Casa Cara werd gesloopt en er nieuwbouw kwam, zwierven de gidsen door de stad en werden gastvrij ontvangen in o.a. Gastronoom, Anna Casparii, Weinstube etc. Heden ten dage vergadert het team bij verschillende horecazaken in de stad.
Wensen
Het heeft vrij lang geduurd voordat de gemeente in de gaten kreeg dat het team op een bijzondere manier met de promotie van Harlingen bezig is. Die waardering is inmiddels tot volle wasdom gekomen, maar er blijven natuurlijk wensen recht overeind. De gidsen vragen al geruime tijd om een slechtweeraccommodatie om de gasten te trakteren op een virtuele wandeling, omdat door het slechte weer in de buitenwereld een mooie wandeling niet mogelijk is. Er is wel een constructie om via Boekhandel van der Velde iets te ondernemen, maar dat is niet ideaal. Daarnaast, en daar vragen de gidsen ook al tijden om: openbare toiletvoorzieningen.
Er zijn inmiddels zeven wandelingen tot stand gekomen dus men kan ook nog eens kiezen uit dat arsenaal. De contacten met Ondernemend Harlingen, de gemeente, museum, Toeristisch Informatiepunt (TIP), en de horeca zijn uitstekend. Het Stadsgidsenteam Harlingen is vast van plan om nog heel lang: “Wandelend op verhaal komen” in de charmant bruisende stad aan het Wad te blijven aanbieden, van “stegentocht” tot “belangrijke vrouwen van Harlingen” en van “de vestingwerken” tot “zeevaart en zeeverdediging”… Ga eens een keer mee!
