Deze witte kastanje, een nazaat van de beroemde boom die Anne Frank vanuit het Achterhuis kon zien, staat voortaan in het Harmenspark als symbool van hoop en verbinding.
De oorspronkelijke Anne Frankboom bood Anne kracht en inspiratie tijdens haar onderduikperiode van meer dan twee jaar. Voor haar was de boom een teken van de vrijheid waar ze van droomde. Met deze nieuwe aanplant in Harlingen wordt haar verhaal doorgegeven aan toekomstige generaties. De locatie van de boom, waar het Harmenspark, de Rozengrachtbrug en de rotonde samenkomen, is zorgvuldig gekozen. Het past bij de aanwezige monumenten in het park, zoals het oorlogsmonument Sint-Joris en de Draak (1950) en de bloemengroep ter nagedachtenis aan de 152 Harlingers die omkwamen tijdens de oorlog.
Een boodschap van verbinding
Tijdens de ceremonie benadrukte burgemeester Ina Sjerps het belang van de boom als levend symbool. Burgemeester Ina Sjerps: ‘Met deze boom hopen we het verhaal van Anne Frank levend te houden. Voor scholen in Harlingen biedt de boom een nieuwe plek om haar verhaal door te geven. Voorbijgangers kunnen hier even stilstaan en beseffen hoe actueel de boodschap van onderdrukking nog steeds is. Deze boom staat letterlijk op een tweesprong – tussen park en brug – maar heeft ook een symbolische betekenis. Als mens hebben we elke dag de keuze: volgen we het pad van haat en vernietiging, of kiezen we voor openheid, verbinding, tolerantie en respect? Deze boom herinnert ons, seizoen na seizoen, aan de kracht om het goede te doen.’
Een stevig fundament
Wethouder Sijtsma verankerde de boom symbolisch tijdens de ceremonie. De boom was eerder al geplant vanwege de harde wind, maar het moment onderstreepte de symboliek van een stevige basis. De wethouder sprak over de parallellen tussen de boom en onze samenleving: ‘De wortels verbinden ons met Harlingen, de stam symboliseert onze samenleving, waar diversiteit en eigen opvattingen welkom zijn. Net zoals een volwassen boom ons beschutting biedt, moeten we er als gemeenschap voor elkaar zijn wanneer dat nodig is.’
Met deze nieuwe Anne Frankboom zet Harlingen een krachtige stap in het levend houden van de boodschap van hoop, vrijheid en verbinding.
