Beiden zetten zich al jarenlang in voor veteranen en hun thuisfront. Waar Ron Veenstra zich richt op het versterken van de lokale veteranengemeenschap in Harlingen door het organiseren van ontmoetingen, het vergroten van zichtbaarheid en het opzetten van structurele initiatieven, draagt Thomas Bruining bij aan verbinding, ondersteuning en bewustwording rondom veteranen en de impact van hun inzet op hun naasten binnen zijn regio.
Commissaris van de Koning in Fryslân, Arno Brok, licht de voordrachten toe. Over Ron Veenstra zegt hij: “Als drijvende kracht binnen de veteranengemeenschap in Harlingen bouwde hij een breed activiteitenprogramma op met onder meer gastlessen, een veteranencafé, exposities en herdenkingen. Daarnaast zet hij zich in voor individuele veteranen, hun families en de onderlinge verbondenheid binnen de gemeenschap”
Over Thomas Bruining zegt hij: “Als nuldelijns veteranenondersteuner staat hij vrijwel altijd klaar voor veteranen en hun families. Daarnaast richtte hij Stichting Veteranen Comité Drachten op. Zijn vrijwillige en vaak bescheiden inzet maakt hem van grote betekenis voor de veteranengemeenschap..”
Ron Veenstra
Is al jaren een drijvende kracht achter het veteranenwerk in zijn stad. Hij stond aan de basis van nieuwe initiatieven om veteranen meer zichtbaar te maken en onderlinge verbondenheid te versterken, waaronder de ontwikkeling van het Anjerperkje in het Harmenspark en de oprichting van de Stichting Harlinger Veteranen. Onder zijn leiding groeide de lokale veteranengemeenschap uit tot een actief netwerk met onder meer ontmoetingsmomenten, gastlessen op scholen, herdenkingen en een veteranencafé. Veenstra vervult daarbij een centrale rol als verbinder tussen veteranen, hun families en maatschappelijke organisaties, en zet zich in voor blijvende erkenning en waardering in de lokale gemeenschap.
Thomas Bruining
Zet zich eveneens langdurig in voor veteranen en hun omgeving. Hij richt zich op het versterken van onderlinge contacten, het organiseren van ontmoetingen en het vergroten van bewustwording rondom de ervaringen van veteranen en de impact daarvan op hun thuisfront. Vanuit zijn betrokkenheid draagt hij bij aan activiteiten waarin herdenken, erkenning en verbinding centraal staan, en weet hij veteranen en hun naasten samen te brengen in een sfeer van openheid en begrip. Daarmee levert hij een waardevolle bijdrage aan de zichtbaarheid en waardering van veteranen in de regio.
Lees hier het volledige verhaal van Ron Veenstra en Thomas Bruining.
Witte Anjer Prijs
Het Nationaal Comité Veteranendag reikt sinds 2018 jaarlijks de Witte Anjer Prijs uit aan mensen die een bijzondere rol spelen in het leven van veteranen en hun thuisfront. De Witte Anjer is het symbool van waardering voor alle Nederlandse veteranen. In 2026 staat de prijs in het teken van een belangrijk, maar vaak onderbelicht deel van de veteranengemeenschap: het thuisfront. Met de editie van 2026 wordt erkenning gegeven aan mensen uit de directe en ruimere omgeving van veteranen die voor hen van onschatbare waarde zijn. Zoals partners, familieleden, buren, collega’s en mantelzorgers. Via deze nominatie en de prijs worden de stille krachten zichtbaar gewaardeerd voor hun inzet. Op donderdag 11 juni wordt tijdens de feestelijke uitreiking in Den Haag de winnaar van de Witte Anjer Prijs 2026 bekendgemaakt.
Provinciale voordrachten door Commissarissen van de Koning
De twaalf Commissarissen van de Koning hebben dit jaar een actieve rol gespeeld in de totstandkoming van de nominaties. Op verzoek van de jury van de Witte Anjer Prijs hebben zij binnen hun eigen provincie bijzondere, nog niet breed bekende verhalen en initiatieven rond het thema ’Thuisfront’ opgespoord en onder de aandacht gebracht.Iedere commissaris heeft vervolgens twee voordrachten gedaan van personen die zich op een onderscheidende manier inzetten voor het welzijn van militairen en veteranen, zowel tijdens hun actieve dienst als in de periode daarna. Een overzicht van alle genomineerden is hier te vinden.
Jury
De jury van de Witte Anjer Prijs bestaat uit Angelien Eijsink (juryvoorzitter en lid van het Nationaal Comité Veteranendag), Leo Beulen (luitenant-generaal buiten dienst van de Koninklijke Luchtmacht), Marieke van Schijndel (directeur-bestuurder van het vfonds), en Ruben Lindenhovius en Sterre van den Boogaard (winnaars van de Witte Anjer Prijs 2023). De jury beoordeelt de voordrachten van de commissarissen en kiest daaruit de genomineerden en uiteindelijke winnaar van de Witte Anjer Prijs. De winnaar wordt bekendgemaakt op 11 juni in Hotel Des Indes in Den Haag.
