Het project SkoônSeun richt zich op het verminderen van het - voornamelijk plastic -afval in de zoute en zoete havens van Harlingen. Speciaal voor dit doel wordt een vaartuig gebouwd dat grotendeels gerealiseerd wordt uit plasticafval. Zowel de gemeente Harlingen als Rijkswaterstaat Dienstkring Waddenzee hebben inmiddels hun financiële steun aan het project toegezegd.
Micro-plastics
Het plasticafval is een grote bedreiging voor mens en milieu. Regelmatig wordt vanaf de walkant al veel plastic en ander afval opgehaald dat op de oevers is aangespoeld. Het betreft bouwafval, zoals polystyreen – beter bekend als piepschuim – folies, veel materiaal afkomstig van vracht- en vissersschepen alsmede afval uit de stad van inwoners, bezoekers en bedrijven. Het plastic dat hierdoor in het water terecht komt, breekt langzaam af tot minuscule deeltjes, de zogenaamde micro-plastics. Deze kleine deeltjes plastic komen via vissen en vogels in de voedselketen terecht. Ze zijn daarom een directe bedreiging voor het milieu en de volksgezondheid.
SkoônSeun Harlingen
Sinds begin 2023 heeft een groep vrijwilligers uit Harlingen zich verenigd in de projectgroep SkoônSeun Harlingen. Met hun inzet willen zij de inwoners van Harlingen, maar ook de ondernemers en de vele toeristen die naar Harlingen komen, bewust maken van de gevaren van het afval in de Waddenzee en de Harlinger havens. Met steun van de Noordelijke Hogeschool Leeuwarden, NHL Stenden University, is door studenten een ontwerp voor een speciaal vaartuig gemaakt, de zogenaamde trashskimmer. Studenten Maritieme Techniek van het ROC Firda in Sneek zijn vervolgens gestart met de bouw van deze bijzondere catamaran. De trashskimmer wordt op basis van polyethyleen gebouwd. Het toegepaste polyethyleen is een kunststof dat geheel uit afvalplastic is vervaardigd. Door middel van elektrisch aangedreven schroeven zal de trashskimmer eveneens duurzaam worden voortgestuwd. De verwachting is dat de trashskimmer voor de zomer van 2025 te water zal gaan. Vervolgens zal de trashskimmer met speciale apparatuur worden uitgerust om het afval effectief uit het water op te vissen en af te voeren.
Zowel de gemeente Harlingen als Rijkswaterstaat Dienstkring Waddenzee hebben besloten het werk van de Stichting SkoônSeun mede mogelijk te maken. De gemeente Harlingen ondersteunt het project met een bedrag van 25 duizend euro; Rijkswaterstaat voegt daar nog eens minstens 15 duizend euro aan toe.
“Wij zijn ongelofelijk blij met deze financiële ondersteuning. Wij zien deze bijdrage ook als een erkenning voor dit belangrijke en kansrijke project”, zegt stichtingsvoorzitter Ale Ypma.
De voorzitter benadrukt dat deze bijdragen vooral ook gezien moeten worden als een begin. Volgens de stichting is er veel meer geld nodig om het project verder te ontwikkelen. Een van de opvallendste innovaties aan de trashskimmer is een bellenscherm dat aan de voorzijde van de trashskimmer een opwaartse stroming veroorzaakt. Daardoor kan zwevend afval naar de oppervlakte worden gehaald en vervolgens worden opgevist.
Trashskimmer
“Daarnaast is er straks ook geld nodig voor de exploitatie van de trashskimmer en het op een verantwoorde wijze afvoeren van het opgeviste materiaal. Uiteraard willen wij ook onderzoeken hoe het plasticafval als nieuwe grondstof lokaal gebruikt kan worden”, aldus de voorzitter van SkoônSeun Harlingen. Daarbij benadrukt het stichtingsbestuur dat het noodzakelijke geld ook deels gebruikt zal worden om het probleem zichtbaar te maken, zodat de consumenten en ondernemers zich meer bewust worden van het plasticprobleem dat wij vrijwel dagelijks met elkaar veroorzaken. Daarbij zal getracht worden de bronnen van het plasticafval te achterhalen zodat overleg gepleegd kan worden met de betreffende partijen om te bezien hoe de vervuiling kan worden voorkomen.
De stichting SkoônSeun heeft een expositieruimte ingericht op de Willemshaven in Harlingen waar de problematiek van het plasticafval zichtbaar wordt gemaakt, voor een bezoek kunnen belangstellenden een mail sturen naar info@skoonseun.nl of nadere informatie over het project vinden op de website: www.skoonseun.nl.
