Allebei starten deze in Harlingen, de grootste bruinevloothaven van Europa, misschien van de hele wereld. Dat zorgt voor veel spektakel. De schippers doen bij deze wedstrijden een beroep op al hun talent en ervaring: kennis van het wad, uithoudingsvermogen en de vaareigenschappen van hun schip. Zeilen met historische schepen is een ambacht, zeker op de Waddenzee; immaterieel maritiem erfgoed dat niet verloren mag gaan.
Rust
Mathijs Moed, bestuurslid van de organiserende stichting gaat in op wijzigingen in het wedstrijdreglement. “In voorgaande edities namen veel schippers hun vier uur verplichte rust op aan het einde van de wedstrijd. Dat maakte het er voor het publiek niet duidelijker op. Wie heeft er nou gewonnen? Voortaan laat het reglement dat niet meer toe. Rust moet men opnemen tijdens de wedstrijd, niet erna. We doen sowieso ons best om de race aantrekkelijker te maken. Voor schippers een goede gelegenheid om hun vaarseizoen een stukje te verlengen.”
Start
Zaterdagochtend 31 oktober om acht uur is het tijd voor de 32ste editie van de Waddenrace. De schepen zeilen langs de waddenhavens van Den Oever, Oudeschild (Texel), Vlieland en Terschelling. De volgorde bepalen ze zelf. Welke schepen doen eraan mee? De Jeppe van Schier, de Johanna Engelina en de Waterwolf (tweemastklippers), de Ideaal (Friese maatkast), de Boreas, de Overwinning, de Eenvoud en de Hollandia (tjalken). Allemaal met schippers en bemanning die hun sporen hebben verdiend op de altijd grillige Waddenzee.
Overwinning
Moed: “Het weer en het getij bepalen de route. Vaak wordt het nachtwerk. Vorig jaar won Joost Martijn de wedstrijd, met de tjalk Overwinning. Met aftrek van de verplichte rust zeilde hij een tijd van 11 uur en 40 minuten.”
De wedstrijd begint vanuit de Harlinger Nieuwe Willemshaven. De Zuiderpier, de Keermuur of de Nieuwe Willemskade bieden een prachtige tribune. Acht uur ‘s morgens. Het wordt langzaam licht. Even is het nog rustig, dan ineens koortsachtige activiteit. Landvasten worden losgegooid, zeilen worden gezet en getrimd. Als het even kan, zónder gebruik van de scheepsmotor.
De tjalk Eenvoud en de klipper Jeppe van Schier. Foto: Gijs van Hesteren.
Na de wedstrijd meren de schepen aan in het Dok en langs het Plankenpad in de Oude Buitenhaven. Zondagavond om een uur of acht begint de prijsuitreiking, met daarna het eindfeest, in combinatie met de Slag in de Rondte, in Het Brouwdok.
De wedstrijd is te volgen via de Facebookpagina van de Nationale Waddenrace, op de website www.waddenrace.nl en sinds 2022 ook met de track & trace-app van Zeilvaart Warmond (tt.zeilvaartwarmond.nl).
