Hij wordt geprezen om zijn inzet voor jong talent en maatschappelijke betrokkenheid. Volgens Sjaak is het voor bedrijven belangrijk om te investeren in de gemeenschap, zodat de regio kan groeien en bloeien.
Smeding: betrokkenheid in de gemeenschap
Sjaak Smeding volgt de voetsporen van zijn ouders Oepke en Liesje en zijn beide broers. Sinds 2017 is hij de directeur van Smeding Groente en Fruit, waar hij een grote nadruk legt op maatschappelijk verantwoord ondernemen. “Als bedrijf ben je onderdeel van een gemeenschap en wil je betrokken zijn en waar mogelijk helpen.”
Naast het sponsoren van lokale sportclubs, zoals voetbalclub Zeerobben, draagt Smeding Groente en Fruit actief bij aan verschillende goede doelen. Smeding levert wekelijks verse producten aan regionale distributiecentra, waaronder het Regionaal Distributie Centrum Groningen, dat deze producten verdeelt over lokale voedselbanken. Daarnaast heeft het een langdurige samenwerking met Empatec, een organisatie die mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt helpt. “We willen hen een plek bieden waar ze in een veilige werkomgeving volwaardig deel uit maken van ons bedrijf.” aldus Sjaak.
Bruggenbouwer van het Jaar: Present Noordwest Friesland
In 2024 werd Present Noordwest Friesland uitgeroepen tot Bruggenbouwer van het Jaar vanwege hun succesvolle project "Zwaaisteen", een initiatief dat in samenwerking met Conexxa en de werkgroep Waadhoeke ‘Eén tegen eenzaamheid’. In dit project worden zwaaistenen geplaatst om symbolisch verbinding te creëren en eenzaamheid te bestrijden. Voor hun bijdragen ontving Present de Bruggenbouwersbokaal, die nu door de regio reist om andere inspirerende initiatieven in de schijnwerpers te zetten.
Anja Schilder, coördinator van Present Noordwest Friesland, benadrukt dat het doel van de prijs is om lokale bruggenbouwers te erkennen en het belang van maatschappelijke betrokkenheid te benadrukken: “Omzien naar elkaar, daar draait het om.”
Een bescheiden bruggenbouwer
Sjaak Smeding werd voorgedragen door Sierk Pasma, penningmeester van zowel de voetbalclub Zeerobben als de stichting Present. Volgens Pasma is de betrokkenheid van Sjaak en Smeding Groente en Fruit bij diverse initiatieven in de regio reden genoeg om hem als Bruggenbouwer van de Maand te benoemen. “Sjaak doet dit niet voor de publiciteit, maar zijn inzet verdient absoluut erkenning,” zegt Pasma.
Ondanks zijn bescheidenheid is het voor Sjaak belangrijk om te blijven investeren in de regio. “Je moet gewoon doen waar je goed in bent, en je richten op wat echt belangrijk is,” aldus de nieuwe Bruggenbouwer.
Bruggenbouwen in de regio
De Bruggenbouwer van de Maand ontvangt de bokaal voor vier weken, waarna deze wordt overhandigd aan een nieuwe persoon of organisatie die zich inzet voor de gemeenschap. De bokaal werd doorgegeven door de vorige bruggenbouwer Marion Verruijt van Stichting Milûk.
Ken je iemand die maatschappelijk betrokken is en het verdient om benoemd te worden als Bruggenbouwer van de Maand? Neem dan contact op met Anja Schilder, coördinator van Present Noordwest Friesland, via tel. 06-57 64 58 37.
