Ellen en Jan ontmoetten elkaar in 1960 in Purmerend, waar Jan op uitnodiging van een studievriend op een feestje van zijn voetbalvereniging was. Ellen zat met haar rug naar Jan toe; ze zag er prachtig uit, maar was enigszins afwijzend.
Jan studeerde sinds 1959 natuurkunde in Amsterdam. Ellen werkte bij een Juwelier, ook in Amsterdam. Jan wist waar en dus troffen zij elkaar “toevallig".
Op 2 augustus 1962 trouwden ze en woonden op kamers in Amsterdam-Noord. Na een paar jaar verhuisden ze naar de Schermerpolder en woonden in een gerestaureerde poldermolen.
Met een aantal bijbanen en Ellen haar salaris konden ze rond komen. Jan studeerde af in december 1968 en koos een baan in begin 1969 bij Shell International in Den Haag bij de afdeling Exploratie als geofysicus.
In 1969 werd, toen zij in de molen woonden, hun zoon Robbert geboren en in 1970, dochter Tynke.
Na 2 jaar in Den Haag volgden uitzendingen voor de familie naar Senegal (3 jaar), Turkije (3½) Spanje (3½), Oman (2), NAM Assen (5), Peru (2), Madagascar (4½) en tenslotte Iran 94 (4½). Kortom veel verhuizingen en de kinderen moesten hierdoor vaak van school veranderen. Werk was zeer interessant en avontuurlijk. Gezin ondanks dit alles gelukkig.
In november 1990 kochten ze het pakhuis “Sumatra” aan de Noorderhaven in Harlingen. De restauratie en verbouwing tot woonhuis was klaar in 1994, zo hadden zij een thuisbasis, wanneer ze in Nederland waren.
In 1997 ging Jan met pensioen.
Van 1998 tot 2019 zeilden ze samen, met de in 1996 in Drachten gebouwde catamaran, in etappes van meestal 5 tot 6 maanden per jaar de wereld rond.
Ook kampeerden zij bijna elk jaar 2 tot 4 maanden in Zuid-Afrika (waar we in Pretoria familie hebben), Botswana en Namibia. De rest van de tijd waren we in Harlingen.
Sinds begin 2020 zijn ze hier gevestigd.
Na een avontuurlijk leven vieren ze hier nu het zestig-jaar huwelijksfeest op het Wad en hopen hier in het prettige Harlingen nog enige tijd van hun leven te genieten.
Burgemeester Ina Sjerps mocht het echtpaar op 1 augustus van harte feliciteren met deze bijzondere dag! - Fotograaf Joachim de Ruijter
