Oepke Smit is geboren op 23 januari 1919 in Witmarsum maar verhuisde al snel met zijn ouders naar Pingjum. Oepke is op zijn twaalfde begonnen te werken van ‘s morgens vroeg tot ‘s avonds laat op het land bij een landbouwer. Vlak voor de oorlog moest hij in dienst en was gelegerd nabij de grens in Overijssel. Toen Nederland zich had overgegeven keerde hij terug naar de landbouwer om te werken.
Na de oorlog ging hij werken als beurtschipper bij Wietse Sieswerda en voer hij goederen naar Leeuwarden. Al gauw kwam er vrachtauto, een T-Ford en Oepke werd chauffeur van de beurddienst naar Leeuwarden. Nadat het bedrijf was overgenomen door Douwe Sieswerda kwamen er grotere vrachtauto’s en een truck met aanhanger. Het vervoer werd uit gebreid naar de hele Benelux: aardappels naar België en goederen door heel Nederland. In de herfst bieten rijden naar Groningen, lange dagen maar een mooie tijd. Zo moest je er om denken dat je niet te veel bieten laadde want de politie stond je op te wachten.
Oepke heeft dit meer dan dertig jaar schadevrij gedaan en is hiervoor beloond als gouden ridder op de weg. Zijn laatste vrachtauto was een Scania waar hij zeer trots op was. Zijn laatste jaren voor zijn pensionering werkte hij bij FLC te Franeker.
In 1946 trouwde hij met Ruurdtje Hiemstra en kregen ze 2 kinderen, een dochter (Anke) en een zoon (Eize), vier kleinkinderen en vijf achterkleinkinderen. Eind jaren 90 verhuisden ze naar het verzorgingshuis Almenum in Harlingen en woonden daar zeer tevredenheid. Helaas hebben ze ook veel verdriet meegemaakt. In 2003 overleed hun dochter op 57-jarige leeftijd.
Op de dag dat ze in 2006 60 jaar getrouwd waren werd Ruurdtje ziek en overleed zij helaas 5 maanden later. Dat waren zware tijden voor Oepke. Ondanks dit grote verlies is hij de man gebleven die hij nu is: positief, belangstellend en zeer gewaardeerd. Eigenschappen die er mede voor hebben gezorgd dat hij 23 januari a.s. de prachtige leeftijd van 100 jaar mag bereiken. Hij is gezond, rijdt nog graag op de fiets en in de auto. Zijn eeuwfeest viert hij met zijn dierbare familie en vrienden om hem heen.
Wethouder Harry Boon is bij de heer Smit in verzorgcentrum Almenum langs geweest en heeft hem gefeliciteerd namens het gemeentebestuur van Harlingen.
Foto's: Joachim de Ruijter
De honderd jarige Oepke Smit omringd door z'n familie.
