Al sinds 1946 worden de touwen losgegooid en de zeilen gehesen voor een van de mooiste en meest uitdagende zeilwedstrijden van Nederland: de HT Zeilrace. Van een bescheiden wedstrijdje tussen vrienden is deze race uitgegroeid tot een iconische klassieker op het getijdenwater van de Waddenzee.
Met de start onder de stoere Harlinger kade als decor en de finish op het altijd gastvrije Terschelling, is de HT een spektakel waarin ervaren wedstrijdzeilers en ambitieuze toerzeilers samenkomen. Het Wad bepaalt de regels: stromingen, zandbanken en windvlagen zorgen voor een race waarin techniek, tactiek en een flinke dosis zeemanschap het verschil maken.
De wedstrijd kent een rijke historie. Ooit gestart door een groep Harlinger watersporters, groeide het evenement in de jaren ’70 uit tot een ware vloot. Van 30 boten in de beginjaren naar pieken boven de 200 schepen in latere decennia.
Wat de HT extra bijzonder maakt, is de mix van scheepstypen die meedoen. Van snelle, gemeten scherpe jachten tot majestueuze lemsteraken en ooit zelfs de skûtsjes die het zout opzochten. Met de invoering van ratingsystemen is de competitie spannender dan ooit. Hier wint niet per se de snelste boot, maar de zeiler die het Wad het beste weet te lezen.
En zoals dat gaat met echte klassiekers: de HT is meer dan een wedstrijd. Het is een belevenis, een traditie en een reünie van zeilers die elkaar ieder jaar weer treffen tussen Harlingen en Terschelling. Een race vol strijd, avontuur en onvoorspelbare elementen, waarin het Wad uiteindelijk altijd de baas blijft.
